특징적인 시신경 및 신경섬유층의 손상과 이에 따른 시야장애가 서서히 진행되는 질환을 말하며, 말기에는 시력을 상실하게 됩니다. 전세계적으로 백내장, 당뇨망막병증,황반변성과 더불어 주요한 실명의 원인이며 초기에는 증상이 적지만 말기에는 시야가 좁아져서 실명에 이르게 됩니다. 이미 녹내장이 진행된 경우에는 손상된 시신경을 되돌릴 수 없으므로 시신경 손상이 적은 초기에 발견하고 치료하는 것이 아주 중요합니다. 녹내장은 안압상승 및 안혈류의 장애로 인한 것으로 생각되어지고 있습니다. 

원인은 뚜렷하지 않은 경우가 많으나, 나이가 많아짐에 따라 40세 이후에 발생률이 증가하며, 그 외의 위험인자로는 고도근시, 가족력, 당뇨병, 고혈압등 전신 혈관계질환등이 있습니다.

※녹내장 위험인자가 있는 분 
· 연령이 40세 이상
· 가족력이 있는 경우 
· 당뇨병, 고혈압 등 전신혈관계질환 有
· 고도근시 
· 편두통이 지속적인 경우
· 안압이 높거나 시신경유두 이상이 있는 경우
· 장기간 스테로이드 점안하거나 복용한 경우